Gia Calo, Dakota Martin e Leesy Sarria, il Team di Acrobatica degli Stati Uniti, arrivano al Mondiale di Pesaro dopo quattro anni insieme, medaglie internazionali e una stagione segnata da un difficile recupero. Per la coach Sarah Thomas, Pesaro vale molto più di un risultato.
Quattro anni di lavoro, cambi di ruolo, medaglie, infortuni e una partnership diventata sempre più forte. È il percorso che porta Gia Calo, Dakota Martin e Leesy Sarria verso una delle esperienze più importanti della loro carriera.
Il trio femminile Youth degli Stati Uniti si allena in Maryland, a circa 45 minuti da Washington, D.C., sotto la guida di Sarah Thomas. Nell’intervista AcroDream, le tre atlete hanno raccontato il percorso che le porterà a Pesaro e una stagione che ha messo alla prova la loro capacità di reagire.
La loro formazione ha una caratteristica particolare: tutte e tre hanno iniziato come top. Con il passare degli anni Gia e Dakota sono diventate basi, mentre Leesy ha mantenuto il ruolo di top.
Per Dakota, però, il cambiamento più importante è stato quello umano.
Il trio ha iniziato insieme nella categoria 11-16, è passato alla 12-18 e oggi compete nella 13-19. Nel tempo, racconta Dakota, il legame tra loro è diventato sempre più forte e ha permesso alla formazione di crescere tecnicamente e mentalmente.
L’Acrobatica cresce negli Stati Uniti
Sarah Thomas vede un’evoluzione importante anche nel movimento statunitense.
Negli USA non esiste un sistema di allenamento centralizzato: gli atleti crescono principalmente all’interno dei club privati. Se in passato erano pochi i club capaci di portare ginnasti ai massimi livelli, oggi sempre più realtà in diverse zone del Paese riescono a formare atleti per la nazionale e per le competizioni mondiali.
Per favorire il passaggio verso il Senior, intorno al 2021 è stato inoltre introdotto un sistema nazionale di bonus che premia Youth e Junior quando eseguono elementi più complessi.
L’obiettivo è far apprendere in anticipo le difficoltà necessarie per il livello Senior.
Secondo Thomas, questa strategia ha reso il salto di categoria meno impegnativo e ha incoraggiato più atleti a continuare il proprio percorso.
L’infortunio che ha cambiato la stagione
A maggio, però, il percorso verso Pesaro ha rischiato di interrompersi.
Gia ha subito una frattura da avulsione al pollice, è stata operata e il trio ha dovuto rinunciare ai Campionati Nazionali statunitensi.
Per l’atleta, la parte più complessa è stata quella mentale.
Ha affrontato il recupero giorno dopo giorno, continuando ad allenarsi per quanto possibile con l’obiettivo di tornare pronta e forte.
Nel frattempo Dakota e Leesy hanno modificato completamente il lavoro in palestra.
Hanno perfezionato le basi degli elementi di equilibrio, lavorato con le cinture per la parte dinamica, aumentato il lavoro di resistenza e ricevuto l’aiuto di altre ginnaste del club per sostituire temporaneamente Gia in alcuni esercizi.
Sarah Thomas ha chiesto loro fin dal primo momento di mantenere un principio: allenarsi come se la partecipazione al Mondiale fosse già certa.
Il gruppo ha trovato ispirazione anche nella storia di un trio portoghese che aveva affrontato un infortunio simile e del quale avevano seguito online il recupero.
Medaglie e quel podio mancato per 0,01
Nel 2025, in Bulgaria, il trio ha conquistato un oro e due argenti, le prime medaglie internazionali della formazione.
Secondo Dakota, quel risultato ha cambiato soprattutto la mentalità del gruppo: salire sul podio ha dato loro la consapevolezza di poterlo fare ancora.
Al MIAC 2026 hanno poi contribuito al bronzo a squadre degli Stati Uniti, mancando però una medaglia individuale per appena 0,01 punti.
Sarah Thomas considera esperienze del genere fondamentali per costruire resilienza.
Nella vita, spiega, arriveranno sempre delle delusioni. Ciò che conta è chiedersi cosa fare dopo e come andare avanti.
Famiglie parte integrante della squadra
Anche il sostegno delle famiglie è un elemento fondamentale.
Thomas descrive una formazione di Acrobatica come un triangolo composto da allenatori, atleti e genitori.
Ore supplementari in palestra, sessioni con i coreografi e preparazione internazionale sarebbero molto più difficili senza la disponibilità delle famiglie.
“Senza grandi genitori, non esiste un grande trio.”
Anche le atlete sottolineano quanto sia importante sapere che famiglia e amici sono presenti sugli spalti, prima e dopo l’esercizio.
Adesso il sogno si chiama Pesaro
Per Dakota sarà il primo Mondiale e anche il primo viaggio in Italia. Oltre alla gara, aspetta con entusiasmo l’atmosfera internazionale e la possibilità di conoscere atleti provenienti da altri Paesi.
Leesy ha un obiettivo preciso: entrare nella top 10 e provare a raggiungere il podio.
Sarah Thomas condivide quel sogno.
Dopo gli alti e bassi della stagione, vedere il trio eseguire al meglio i propri esercizi e conquistare la finale sarebbe già un successo.
Ma c’è un traguardo capace di rendere Pesaro indimenticabile.
“Se riuscissero a salire sul podio, quello sarebbe il loro AcroDream definitivo. Non importa nemmeno il colore della medaglia. Essere sul podio sarebbe un sogno.”
Per una formazione che quest’anno lo ha mancato di appena 0,01 punti, Pesaro è ora l’occasione di trasformare quattro anni di lavoro, amicizia e resilienza nel finale che le tre atlete hanno sempre sognato.
Biglietti esclusivamente online tramite Vivaticket.
